Karaciğer karın boşluğunun sağ üst köşesine yerleşmiş, diyaframın altında bulunan ve vücudumuzun en büyük organıdır. Yaklaşık ağırlığı 1500 – 2000 gramdır. Yumuşak ve lastiksi bir yapısı vardır. Kaburgaların altında bulunduğu için dış etkilerden korunur.
Koyu kırmızı ile kahverengi arası bir renkte olan karaciğerde kanımızın %13’ü bulunur. Bu kan sürekli yerine gelen başka kan ile değişir. Karaciğerden geçen bu kan zararlı maddelerden süzülür. Yağ, şeker ve protein oranları düzenlenir. Karaciğer ihtiyaç halinde vücudun mineral ve vitamin ihtiyacını karşılar. Cinsiyet hormonlarını düzenler ve fazla hormonları yok eder. Karaciğer bu görevini gerçekleştiremediği durumda vücut yapısında değişiklikler görülebilir.
Karaciğer çok dayaklı bir organ olmasına karşın, fazla alkol kullanımı ve bazı enfeksiyonlar sonucunda kendini düzeltemez bir duruma girebilir. Bunun sonucunda siroz türü hastalıklar oluşur. Karaciğerin kaybedildiği hastalıklarda hastaya organ nakli yapılabilir. Uygun donörün kareciğerinin bir bölümü kesilerek hastaya nakledilir. Bu durumda iki karaciğer de kendisini tamamlar ve sağlıklı karaciğerler oluşur.
Safra Sıvısı
Karaciğer kanı süzerken, kandaki atık maddelerin taşınmasını sağlayan bir salgı üretir. Bu salgıya safra sıvısı denir. Bu sıvının ihtiyaç duyulmayan bölümü, karaciğerin altında bulunan safra kesesinde toplanır.
Karaciğerin Görevleri
- İlaçları parçalamak ve kullanılabilir bir duruma getirmek,
- Alkol ve zehir türü maddeleri ayrıştırmak,
- Kanı temizlemek ve kolestrol miktarını düzenlemek,
- Vücut ısısını ayarlamak,
- Bazı hormonları üretmek ve vücut dengesini korumak,
- Mide ve bağırsaklarda sindirilmiş gıdayı işleyerek, daha basit formlara dönüştürmek,
- Açlık durumunda kullanılabilecek formda nişasta depolar,
- Şeker, vitamin ve mineral maddelerini kendi bünyesinde biriktirmek,
- Kendisini onarmak ve yenilemek; zarar gören bir bölümünü düzeltmek,
- Kan pıhtılaşmasını sağlayan maddeler üretmek,
- Enfeksiyon ve hastalıklara karşı, bağışıklık sistemine yardımcı olmaktır.
Bu özellikleriyle karaciğer vücudumuzun vazgeçilmez bir parçasıdır. Diğer organlara göre daha dayanıklıdır ve yenilenme özelliğiyle kendisini korur. Karaciğerin kendisini yenileyemeyip öldüğü durumlarda, vücudumuzda çok ciddi sorunlar ortaya çıkar. Karaciğer nakli gibi bir tedavi yöntemine gidilmediği takdirde ise ölümle sonuçlanabilir. Karaciğer naklinde ise karaciğer organı kendisini tamamladığı için donörden karaciğerinin sadece bir parçası alınır.
